Über Müll reden, in einer Stadt, in der es nur so wimmelt

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Times Insider

Emma G. Fitzsimmons, die Büroleiterin des Rathauses der New York Times, spricht über ein heikles Thema, das die New Yorker beschäftigt (und abstößt): Müll.

Von Josh Ocampo

Im September 2015 schrieb Emma G. Fitzsimmons, damals Transitreporterin für die New York Times, einen Artikel über eine überraschende Internet-Berühmtheit: eine entschlossene Ratte, die auf Video festgehalten wurde, wie sie ein Stück Pizza die Treppe einer New Yorker U-Bahn hinunterschleppte Bahnhof.

„Pizza Rat“, wie der Vorfall und sein Star-Nagetier genannt wurden, war wahrscheinlich eine aufwändig inszenierte Fälschung. Dennoch ist es für New Yorker nicht ungewöhnlich, Nagetiere zu treffen, die in der Nacht vor der Müllabfuhr in den Müllbergen wühlen, die sich auf den Gehwegen stapeln. Verrottende Essensreste locken urbane Wildtiere an, sowohl Pizza-tragende als auch nicht-pizzatragende Tiere.

Während der Pandemie wurde es nur noch schlimmer. Immer mehr New Yorker versammelten sich in öffentlichen Parks – und Budgetkürzungen führten dazu, dass die Stadt mit dem Chaos, das sie hinterließen, nicht mehr Schritt halten konnte. Aber Bürgermeister Eric Adams hat Pläne, das Müllproblem der Stadt anzugehen, und Frau Fitzsimmons, jetzt Leiterin des Rathausbüros, hat sie genau studiert. Sie hat über ein neues Kompostierungsmandat, New Yorks ersten „Rattenzar“ und das Potenzial der Containerisierung geschrieben, einem Konzept, das den Müll von den Gehwegen in große, gemeinsam genutzte Container befördern würde.

In einem Interview erklärte Frau Fitzsimmons, wie sie Schaufeln findet und warum sie Müll liebt. Das heißt, darüber schreiben. Diese Konversation wurde bearbeitet.

War das Thema Müll jemals so aktuell?

Bürgermeister Eric Adams spricht sicherlich mehr darüber als jeder andere New Yorker Bürgermeister; Er hat über seinen Hass auf Ratten und darüber gesprochen, wie er die Straßen der Stadt sauberer macht.

Aber andere New Yorker entwickelten während der Pandemie eine Leidenschaft für Müll. Ich ging mit meinen Kindern in den Park und sah riesige Müllberge. Es fühlte sich an, als würde der Müll die Stadt überfluten.

Bürgermeister Adams möchte der Bürgermeister sein, der sich mit dem Problem befasst. Er betrachtet es als Teil seiner Kampagne, Unordnung zu reduzieren und New York City lebenswerter zu machen. Der Müll steht dabei im Mittelpunkt.

In Ihren Artikeln verwenden Sie die Wörter „Müll“ und „Müll“. Ist da ein Unterschied?

Ich verwende vielleicht Müll, wenn ich von Müllsäcken spreche. Aber das große Wort, das wir unseren Lesern verständlich machen wollen, ist Containerisierung. Es klingt trocken und langweilig, aber es ist die Lösung. Man braucht diese großen Straßencontainer, aber sie ersetzen 100.000 oder mehr Parkplätze. Das war einer der Gründe, warum mein Artikel über die Containerisierung so viel Aufmerksamkeit erregte – wenn die Menschen in New York nicht vom Müll besessen sind, dann sind sie vom Parken besessen.

Welches Feedback haben Sie zu dem Artikel erhalten?

Ich höre von vielen Leuten, die nach Barcelona, ​​Buenos Aires oder Paris gereist sind und dort Fotos von den Müllcontainern gemacht haben. Sie sagen Dinge wie: „Warum können wir das nicht in New York, der größten Stadt Amerikas, haben?“

Sie haben Jessica Tisch, die Sanitärbeauftragte der Stadt, interviewt. vor der Ankündigung einer neuen Kompostierungsinitiative. Wie informiert man sich über Müll?

Die erste Sache zeigt Interesse am Thema. Ich melde mich bei Stadtbeamten und Umweltaktivisten und frage: „Was hören Sie? Was ist der nächste Schritt?“ Als ich hörte, dass irgendwann im Frühjahr eine neue Studie über den Müll in New York City veröffentlicht werden würde, begann ich, mich ständig bei den Stadtbeamten zu erkundigen.

Ein Teil meiner Arbeit besteht darin, Beziehungen und Vertrauen aufzubauen.Die Sanitärbeamten wussten, dass ich daran wirklich interessiert war und dass ich ausführlich und fair darüber berichten würde.

Hat dich Müll schon immer interessiert?

Als Journalist schreiben Sie so viel über Probleme. Als ich über den öffentlichen Nahverkehr berichtete, schrieb ich über die vielen Herausforderungen der U-Bahn. Während die Stadt die Pandemie überwunden hat, schreibe ich über andere Herausforderungen, wie zum Beispiel Menschen, die nicht ins Büro zurückkehren.

Aber ich liebe Lösungsgeschichten. Als ich von Müll und den Beschwerden der New Yorker darüber hörte, dachte ich: „Was ist die große Lösung?“ Als ich mehr über die Containerisierung erfuhr, wurde mir klar, dass dies eine der wichtigsten Lösungen war, über die die Behörden nachdachten. Ich wollte verstehen, wie New York City es schaffen könnte. Die Pandemie war ein Moment, in dem man sehen konnte, dass die Stadtregierung ihre Aufgabe nicht erfüllte. Es hat die New Yorker wirklich berührt.

Wie viel Ihrer Berichterstattung – über Müll oder andere stadtbezogene Themen – findet vor Ort statt?

Heute Morgen war ich im Rathaus zu einer Pressekonferenz mit dem Bürgermeister. Jetzt bin ich im Büro und arbeite an einem weiteren Artikel. Ich esse heute Nachmittag mit einem gewählten Beamten zu Mittag. Jeder Tag ist anders.

Ich habe während der Pandemie viel von zu Hause aus gearbeitet. Aber nichts ist vergleichbar mit der Begegnung mit den Menschen, über die man spricht. Der Bürgermeister ist auch wirklich gut darin, persönlich vor Ort zu sein. Ich erinnere mich, dass er sagte, er habe den Kommissar für Abwasserentsorgung dazu gebracht, ihn an einem Samstag zu treffen, um sich einige der Müllcontainer anzusehen. Es ist wichtig, die Dinge aus der Nähe zu sehen.

Sie schreiben über viele verschiedene Aspekte des Lebens in New York City. Finden Sie das herausfordernd?

Das macht den Job interessant. Eines Tages lerne ich etwas über Müll; Als nächstes lerne ich etwas über die 3-K-Vorschule. Wir haben kürzlich von einem Vorschlag zur Umwidmung des Gebiets in Jamaika, Queens, gehört. Ich bin ein Generalist und muss viel über verschiedene Themen wissen. Wir haben Reporter am Metro-Referat geschlagen, die sich mit bestimmten Themen wie Wohnen oder Bildung befassen. Aber jeden Tag wache ich auf und habe keine Ahnung, was ich behandeln werde.

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